Le temps passe à toute allure. Le calendrier de l’Avent est déjà à moitié écoulé. Les fêtes de fin d’année, et avec elles la fin de l’exercice financier en cours, approchent à grand pas. 

Avant d’aborder, comme il est de coutume ici, nos activités de la seconde moitié de l’année, je voudrais porter un regard sur une époque un peu plus lointaine. 

C’est en 1899 que tout a commencé, lorsque quelques entrepreneurs de Zurich ont fondé une coopérative dans le but d’obtenir des matériaux de construction à moindre coût. Ils s’installèrent en premier lieu en dehors du centre-ville, dans un quartier industriel en plein expansion appelé Giesshübel.

C’est ici que se développa la Société Commerciale de la Société Suisse des Entrepreneurs, plus communément appelée la HGC. Aujourd’hui, 125 ans plus tard, la société compte plus de 3’000 entreprises affiliées issues du secteur de la construction, propose à la vente plus de 50’000 produits de construction et dispose de près de 50 sites régionaux. Ainsi, la HGC compte indéniablement parmi les piliers du secteur suisse du bâtiment. 

Cela mérite bien d’être célébré et donnera lieu début juin prochain à une grande fête au Kongresshaus de Zurich. Tout au long de cette année de jubilé, nous entreprendrons, avec l’ensemble du secteur, un voyage symbolique à travers l’histoire récente de la branche de la construction suisse sous le nom de «Brick by Brick» (Brique par Brique).

Celui-ci commence le 29 janvier sur différents canaux, et se situe dans les années de fondation de la HGC, c’est-à-dire pendant la première phase d’industrialisation du secteur de la construction. Le voyage nous fera ensuite parcourir plusieurs décennies de planification et de construction analogiques pour arriver à notre époque actuelle, fortement marquée par la digitalisation. Il se terminera alors par une ouverture sur l’avenir de la construction, dominé par les nouvelles technologies, l’intelligence artificielle et la robotique.

Il reste donc un long chemin à parcourir dont une grande partie réserve encore bien des surprises. C’est pourquoi je préfère m’en tenir aux faits et évoquer maintenant les derniers mois écoulés.

Pour le secteur suisse du bâtiment, 2023 fut une année difficile. Pour nous également. Il y a un an, nous pouvions nous réjouir de très bons résultats, notamment grâce aux prix élevés des matériaux de construction et à de forts volumes de commandes. Ces tendances se sont toutes deux inversées au cours de l’année.

Cependant, malgré la hausse des coûts, nous sommes parvenus à gagner des parts de marché supplémentaires et à réaliser des bénéfices, ce qui s’avère très encourageant.

Parallèlement, nous avons pris en 2023 de nombreuses initiatives et investi dans notre avenir immédiat, ce qui est particulièrement crucial en cette période où de nombreux défis sont à relever.

Nous avons récemment pu acquérir Interstein, le principal négociant suisse en pierre naturelle, qui viendra idéalement compléter notre assortiment à partir de 2024. Depuis quelques temps déjà, nous avons établi une nouvelle succursale à Niederurnen, créant ainsi une nouvelle base dans le Glarnerland, et avec l’ouverture de notre nouveau bâtiment à Thun, nous avons nettement renforcé notre présence régionale dans l’Oberland bernois.

Par ailleurs, une magnifique exposition de carrelages et parquets a fait son apparition à Chur, qui sera complétée l’an prochain par la construction d’une nouvelle succursale.

En outre, nous avons modernisé plusieurs Shops, notamment à Crissier et Grand-Lancy, ainsi qu’à Biel, Steinhausen, Niederurnen et Saint-Gall. À Villars-sur-Glâne, nous avons inauguré la succursale entièrement rénovée, dans le cadre d’une grande fête célébrée dans le nouveau dépôt de bois de construction. 

Cependant, nos investissements pour l’avenir ne se limitent pas aux matériaux de construction. Au cours du second semestre, nous avons lancé de tout nouveaux services tels que la location en Suisse alémanique ou encore une gamme de cuisines en Suisse romande. Nous avons également élargi notre assortiment, notamment avec notre propre marque Maximum, qui offre un excellent rapport qualité-prix et que nous enrichissons continuellement. 

En matière de digitalisation, nous restons à la pointe. Notre boutique en ligne offre de plus en plus de possibilités afin de garantir un approvisionnement efficace. Depuis novembre dernier, nous proposons le service de Click&Collect sur tous les sites de la HGC. En septembre, nous avons entièrement rénové notre place de marché www.cubotoo.ch. N’hésitez pas à consulter le site. Je souhaite mentionner également notre dernière création, www.logistock.ch, dont l’objectif est de favoriser la réutilisation de produits excédentaires.

Sans oublier tous les projets qui se déroulent en coulisses, comme l’externalisation de l’environnement SAP chez Innflow. Ou encore le projet majeur Skylab4, qui occupera une équipe composée de plus de 60 personnes pendant plusieurs mois encore afin de renouveler complètement notre système d’exploitation SAP, le cœur de notre société. 

Il m’arrive parfois d’être étonné par l’impressionnant dynamisme de notre société, qui a rendu tout ces succès possibles et qui se manifeste également dans ce magazine Inside. Je vous souhaite donc une lecture captivante et je profite de cette opportunité pour vous adresser d’ores et déjà, à chacun d’entre vous, mes meilleurs vœux à l’occasion des fêtes de fin d’année qui approchent. En vous promettant une année 2024 tout aussi palpitante.

Martin Tobler
CEO